Guide des vacances dans le Nord

Le département du Nord est le département le plus septentrional de France. C’est le département le plus peuplé de France, et avec le Pas-de-Calais, il constitue la région Nord-Pas-de-Calais. Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789. Le département du Nord est limitrophe de la Belgique et des départements du Pas-de-Calais, de l'Aisne et, sur quelques kilomètres, de la Somme. Le Nord est également bordé par la mer du Nord. Plusieurs fleuves ou rivières le traversent, notamment l'Yser, la Lys, l'Escaut, la Scarpe et la Sambre. Le canal de la Deûle traverse Lille, la préfecture. Le département Nord est structuré en 653 communes et, au dernier recensement, le Nord compte plus de 2 577 000 habitants sur 5743 km², soit une densité de 449 habitants/km².

Le climat, de type océanique, reçoit quelques influences continentales. Il est doux et humide, avec des pluies relativement faibles mais réparties...

sur un grand nombre de jours. Les hivers sont peu rigoureux, les étés tardifs, les automnes agréables.

Cinq territoires, d’une beauté singulière, forment le département du Nord, à savoir : la Flandre Côte d’Opale, le Cœur de Flandre, la Métropole de l’Ile, Hainaut et Avesnois.
La Flandre Côte d’Opale, victime des guerres et des invasions, bénéficie d’une renommée mondiale grâce à son patrimoine naturel, historique et maritime qui présente une certaine originalité. Dans cette ville, les douves et les remparts de Gravelines se visitent en pédalos. Les estivants peuvent admirer les villas balnéaires qui présentent une architecture singulière.

Terre d’histoire et de tradition, le Cœur de Flandre est tout simplement une terre de caractère. Le caractère historique du territoire se reflète à travers la présence de quelques moulins dont certains, sont encore en activité. Plusieurs cafés qui proposent des activités traditionnelles peuvent y être observés. Dans ces cafés, on y vient pour déguster une bonne carbonade et jouer une partie de « marteau » ou de « billard Nicolas ». D'alleurs ces plats pourraient vous être servis dans l'une des locations chez le particulier du département.

Les amateurs de balades au grand air, les adeptes du lèche-vitrine, les passionnés d’art et de culture seront servis à Lille et sa métropole. Ce territoire regorge, en effet de sites historiques intéressants comme la Notre-Dame de la Treille ou nostalgique des fortifications Vauban. La métropole lilloise détient également des musées de tout art, les beaux comme les modernes, d’industrie ou des sciences. Et, pour animer la ville, plusieurs spectacles, opéras, théâtres y sont organisés pour faire le bonheur des nombreux touristes venus visiter la ville.

Dans le territoire de l’Hainaut, plusieurs sites remarquables attendent les touristes comme les Jardins de Rhonelle à Valenciennes; le Beffroi à Douai. Terre des fameuses « bêtises », ce Pays est également une terre de l'Art avec Zola qui y fit de la mine une épopée, ce qu'elle fut d'ailleurs et que conte le Centre historique minier de Lewarde.

Enfin, l’Avesnois est un pays qui présente une mixture remarquable entre un passé très ancien et une créativité artistique contemporaine très vivante. Ce mélange se reflète par la présence de plusieurs théâtres contemporains et des châteaux sur le territoire dont le théâtre du Manège, les enchanteurs / Théâtre des trois chênes, le Musée-atelier départemental du Verre, le Musée-site archéologique départemental.

Département possédant d'abondantes ressources et sous l’influence des terres germaniques et français, le département du Nord fut, jusqu'en 1945, le terrain de toutes les évasions que l’homme pourrait espérer. Trente musées des Beaux Arts témoignent aujourd'hui de l'abondance des genres régionaux par leurs collections prestigieuses et les oeuvres d'artistes locaux qui ne le sont pas moins : Rubens, Matisse, Carpeaux, Pignon, Mathieu, De Marle ...Une centaine d'autres racontent la vie, les guerres, les fêtes, le travail sur les lieux même de leur histoire...

Par ailleurs, avec ses activités industrielles concentrées en quelques pôles, le département du Nord laisse ouvert l'essentiel de sa terre à la nature. Les possibilités de découvertes sont multiples dans le département. En effet, les vacanciers peuvent choisir entre les chemins de randonnée balisés, les circuits de découverte ponctués de haltes gourmandes et culturelles, les bocages et vallées intimes, les marais, les rivières et fleuves côtiers enserrés de bois et de bosquets, les vastes plateaux ruraux, les collines et monts pentus parcourus de routes sinueuses, territoires préservés par trois Parcs Naturels Régionaux ...

Terre de sports, le Nord a ouvert ses portes à tous les âges et à toutes les conditions dans plusieurs centaines de bases et centres de loisirs réservés à ses invités. En Côte d'Opale, dans ses neuf Stations Kid et ses stations maritimes, comme à l'intérieur des terres dans ses deux cents fermes équestres et ses bases de loisirs, les touristes peuvent pratiquer, selon leur envie, char à voile, kite-surf, kayak de mer, canoë, rafting, randonnées équestres, cyclotourisme, voile, balades dans les arbres, plongée sous-marine, pêche en mer, en rivière et en étang, ou encore course auto-moto sur le circuit de Croix-en-Ternois.

La cuisine traditionnelle est à l'image de la richesse culturelle du département qui est partagée entre influences française, flamande et anglaise selon les terroirs où elle s'exprime. Mais le patrimoine gastronomique du Pays, malgré un certain rattachement à la cuisine traditionnelle, se veut aussi inventive en reconsidérant ses produits locaux en touches subtiles et allégées. Pour tous les goûts, mais toujours authentique et sans emprunts exagérés, les mets typiques du Nord s'apprécient dans les auberges et estaminets urbains et ruraux regroupés en clubs hôteliers, véritables confréries du bien manger.