Guide touristique du Bas-Rhin

Appartenant à la Région d’Alsace, le département du Bas-Rhin est limitrophe des départements du Haut-Rhin au sud, des Vosges et de Meurthe-et-Moselle au sud-ouest, de la Moselle à l'ouest, ainsi que de l'Allemagne, à l'est le long du Rhin et au nord. Créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 à partir de la moitié nord de la province d'Alsace, le département a comme chef lieu Strasbourg. Bas-Rhin est structuré en sept arrondissements, 43 cantons et 519 communes. S’étendant sur une superficie de 4 798 km², le département du Bas-Rhin est considéré comme le 77ème département français par sa superficie. D’après les dernières estimations, quelques 1 026 120 habitants se départagent le territoire.

Les premières populations du Bas-Rhin ont été les Gaulois. Au premier siècle avant Jésus- Repris par les Triboques au premier siècle avant Jésus-Christ, le territoiredu Bas-Rhin a adhéré ensuite dans la "Romania" avec la victoire de César sur Arioviste et y demeura jus...

qu'au milieu du IVème siècle. C’est à partir des XIIème et XIIIème siècles que les villes ont connu un plein essor. Ces dernières se sont constituées de petites républiques puissantes, qui se regroupèrent en unions de cités alliées.

La majeure partie occidentale du Bas-Rhin est constituée de massif hercynien des Vosges, revalorisé par le contrecoup du plissement alpin. Les roches cristallines surplombent la partie Sud du département. Au pied des Vosges s’étalent les collines sous-vosgiennes, formant le célèbre vignoble alsacien. Pour mieux préserver la richesse de son patrimoine naturel, le département a créé le Parc de l'Orangerie qui est le plus vaste parc de la Ville de Strasbourg, le plus riche aussi avec ses massifs de fleurs, sa roseraie, ses arbres centenaires, terrains de jeu favoris des écureuils. Le Zoo de l'Orangerie participe également à deux programmes européens d'élevage : Ibis chauve et Lémur macaco. La basse-cour et les animaux domestiques d’une mini-ferme accueillent les tout-petits.

Pays d'histoire, de tradition et de culture mais également de modernité et d'ouverture à la fois, le département du Bas Rhin est incontestablement l'un des départements français qui attirent le plus de monde. Subissant merveilleusement bien son appartenance française et germanique, le Bas Rhin est un mélange savamment dosé ces différentes cultures.

Concernant son patrimoine bâti, le département est surtout marqué par la présence de châteaux de montagne qui forment la quasi-totalité des édifices dont il reste encore des vestiges anciens. Dès le Xème siècle, les châteaux forts foisonnent en Alsace et, de ce fait, dans le département Bas-Rhin. Ces derniers matérialisent la protection d'un territoire et de ses habitants et la concrétisation de l'autorité du seigneur.

Outre cela, le département détient plusieurs musées qui recèlent de collections précieuses, très diversifiées, et parfois insolites. Les plus fréquentés sont notamment le Musée de Sismologie de Strasbourg, le Musée d’art moderne et contemporain de Strasbourg, le Musée Westercamp et les Musées du Palais des Rohan à Strasbourg.

Le Musée de sismologie expose au grand public, au travers de superbes pièces, l'évolution des connaissances et technologiques concernant la sismologie. Les visiteurs peuvent aussi admirer un sismomètre à grand pendule (1925) qui pèse 19 tonnes et fonctionne toujours.

Quant au musée d’art moderne et contemporain de Strasbourg, il présente des aires d’exposition avec des collections familières comme le fauvisme, l’impressionnisme. Le musée abrite aussi le cabinet d’art graphique comptant environ 15 000 dessins de 1830 jusqu’à nos jours. On y trouve également la « project room », espace expérimental actif qui propose une exposition suivie d’une animation de l’artiste.

Le Musée Westercamp est localisé en bordure du parc naturel régional des Vosges du Nord. Le musée expose archéologie et histoire, sciences de la nature, beaux arts, technique et industrie régionales, etc...Parmi les pièces incontournables du musée, l’on appréciera l’exceptionnelle collection de mobilier régional d’époque Renaissance, notamment des armoires, mais aussi un fonds important de lithographies (comme la collection Wentzel, forte de 600 pièces) ou bien encore des armes et des armures.

Enfin, les Musées du Palais des Rohan à Strasbourg dissimulent d’innombrables joyaux et outre les luxueux appartements des Cardinaux situés dans le Musée des Arts Décoratifs, l’on peut y visiter le Musée d'Archéologie et le Musée des Beaux-Arts.

Pour les passionnés d’histoire, ils peuvent venir visiter le quartier de la Petite France qui doit son nom à l’hôpital qui y fut implanté pour les soldats de François Ier atteints de la petite vérole. Jadis, village de pêcheurs, de meuniers et de tanneurs, les ruelles de la Petite France ont conservé des traces de ces métiers et offrent une succession de maisons à colombages des XVIème et XVIIème siècles à l’instar de l’hôtel de Rathsamhausen dans la rue des Dentelles.

Au chapitre terroir, l’Alsace se place en excellente position, des restaurants étoilés, jusqu’aux paisibles auberges de campagne. Bref, une myriade d’établissements accueille les touristes pour déguster les plats emblématiques de la cuisine alsacienne : choucroute, Bäckeoffe, matelote du ried, Flammekueche, ainsi que toutes sortes de petits plats typiques servis notamment dans les winstubs, ancêtres des bars à vin. La dégustation des vins d’Alsace à l’occasion d’une visite dans les nombreuses caves est également incontournable.

L'Alsace et le Bas-Rhin connaissent une densité élevée de PME et PMI et une proportion d'actifs dans l'industrie, supérieure à la moyenne nationale. L'activité touristique y est intense et est à l'origine de nombreux emplois induits. Le taux de chômage y est parmi les plus faibles de France : 6,5 %. Par ailleurs, l'agriculture est variée et riche, l'ensoleillement favorise la culture de la vigne.